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今回はカナダが留学先として人気を得ているのか、その魅力に迫っていきます。
カナダは留学先としての人気が高く、毎年世界中からたくさんの学生が訪れる国として知られています。私自身もカナダで生活をしてみて、英語が公用語であることに加え様々な人種・国籍の人が住んでいるので、語学力向上や異文化交流にはぴったりだと言えます。
ただ、いざ留学しようとなると「カナダへ留学することでどんなメリットがあるのかな？」と気になるのではないでしょうか。
せっかくであれば「どんなことが学べるのか？」「英語力はちゃんと身につくのか？」「住みやすいのか？」など理解した上で留学を決めたいですよね。
そこで、この記事ではカナダが留学先として人気な理由を、現地留学生である私の経験を交えながら解説していきます。
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目次
カナダの基本情報
| 国土 | 約9,900,000k㎡ （世界2位） |
|---|---|
| 首都 | オタワ |
| 公用語 | 英語 フランス語 |
| 主な宗教 | キリスト教 イスラム教 |
魅力をお伝えする前にカナダがどういった国なのかを軽くご紹介しましょう。
まずはカナダの国土の大きさについて解説します。カナダはロシアに次いで国土が広く、総面積は世界2位です。これは日本の国土の約27倍に値します。
また、土地が東西に大きく広がっているため、国内でも時差が4時間ある地域もあるほど広大です。
首都はカナダ南東部のオンタリオ州に位置する「オタワ」という街。アメリカの国境付近にあり、東京と同じく議会や官公庁などの行政機能が集まっています。
カナダと聞くと語学留学のイメージがある人も多いかと思いますが、公用語は英語とフランス語に定められています。
実際にカナダ全土を見ると英語の方が広く使用されているので英語文化ですが、カナダ東部の地域ではフランス語を第一言語とする人の割合の方が高くなっているのが特徴。特にフランスからの移民が多いケベック州ではフランス語話者が多く、英語はあまり使用されていません。
そのため、留学場所によってカナダは英語だけだなくフランス語を学ぶ留学先としても人気があります。
宗教面に関して見ると国民の約3分の2以上がキリスト教徒で、次いでイスラム教徒が多いです。そして、カナダは多民族国家であり、イギリス系、フランス系、中国系など様々な民族的背景を持つ人々が暮らしています。その証拠に全国民に占める移民一世（カナダ国外で生まれ、カナダに移住した人々）は20%以上。
加えて、カナダは日本と比べて気候が大きく異なります。冬の寒さが特徴的で、北極圏に近い地位では気温がマイナス20~30度まで下がることも珍しくありません。
カナダ留学は語学留学先として人気？
ここまででカナダがどんな国か簡単に理解できたかと思います。
続いては、カナダは留学先としてどのくらいの人気があるのか見ていきます。
カナダは英語での語学留学先として人気ですが、英語を主要言語とする国はカナダの他にもアメリカやオーストラリア、イギリスなどありますよね。
それらの国の中と比べてもカナダ留学は特に人気で、ある大学の2019年度のデータによると在籍する学生の内、最も多くの学生が留学先として選んだのはカナダでした。
※参照：GLOBAL BAVI
また、他のデータでは日本人留学生の人数を国別に見た2018年の統計によると、アメリカ、オーストラリアに次いでカナダが第3位という結果で、やはり留学先として多くの方に選べれていることがわかりますね。
※参照：一般社団法人海外留学協議会(JAOS)
カナダ留学の魅力・人気な理由
カナダが留学先として人気が高いことがお分かりいただけたところで、人気の理由をカナダで実際に留学している私が解明していきます。
カナダには留学に最適な国になりますが、その中でも今回は私が特に魅力的だと感じる点を3つをご紹介していきますね。
- 魅力①英語が理解しやすい
- 魅力②比較的治安が良く安全に暮らせる
- 魅力③外国人に寛容な人が多い
魅力①英語が理解しやすい
カナダ留学の魅力の1つ目は、カナダで話されている英語の分かりやすさです。
私は留学や旅行で様々な国を訪れ、各国の英語を聞いてきましたが、カナダ英語が最も標準的で聞き取りやすいと感じています。その理由をこれから見ていきましょう。
まず、カナダ英語は発音に癖がないことが理由として挙げられます。中高を通して習うアメリカ英語と近い発音であるため、日本人にとってはとても聞き取りやすいです。
また、話すスピードがゆっくりなのもカナダ英語が分かりやすい理由の1つ。
基本情報の紹介でも少し触れた通りカナダは移民大国であり、カナダ人は多国籍から成り立っているので日頃から非ネイティブな人たちとコミュニケーションをとっています。そのため、外国人と話す際にはあえてゆっくり話してくれたりシンプルな表現を使って会話してくれたり気遣いをしてくれるのです。
私自身、カナダに数ヶ月住んでみて、自分の英語レベルに合わせて話してくださる方が多いなと感じています。
留学を決める理由として「語学力の向上」を挙げる方はほどんどだと思いますが、相手が自分のレベルの英語に合わせてくれることで、きちんとコミュニケーションを取ることもできますし、しっかりとリスニング力も鍛えられます。
また、アクセントに癖がなくゆっくり話してもらえる分、英会話も上達させやすいでしょう。
異文化に対して偏見の少ないカナダは、英語やフランス語を練習したい方にとってぴったりの留学先ですね。
魅力②比較的治安が良く安全に暮らせる
カナダは世界的に見ても犯罪発生率がそれほど高くなく、治安が良いとされています。
その証拠にカナダは英エコノミスト誌が発表する「世界住みやすい都市ランキング」で常にトップ圏内にいるほど。このランキングは各都市のインフラや教育、医療などを総合的に見て判断されているもので、治安の良さと比例すると言っても過言ではありません。
中でもトロントやバンクーバー、カルガリーなどの留学でも人気の都市は毎年ランキングの10位以内に入っています。世界で上位10都市の内でカナダから3都市も選ばれることから、いかに治安が良いかが分かりいただけるのではないでしょうか。
※参照：World’s most livable city for 2019, according to the Economist Intelligence Unit
また、カナダの犯罪率は世界的に見ても低く、世界経済フォーラムの報告書では「犯罪が少なく安全な国」として世界第20位に選出されたこともあります。
※参照：The Global Competitiveness Report 2018
そもそもの犯罪発生件数が少ないことに加え、銃の所持が厳しく取り締まられているのもカナダが安全だと言える理由の1つです。カナダでは狩猟用など一部を除いて銃の所持は法律で禁止されており、海外でよくある銃の乱射事件などは滅多に起こらないでしょう。
実際、私はカナダのダウンタウンに住んでいますが、一度も銃を見たことや銃声を聞いたこともありません。
このように、カナダは治安の面から見ても留学に魅力的だと言えるでしょう。
魅力③外国人に寛容な人が多い
カナダ留学の魅力3つ目は、外国人に寛容な人が多いことです。
冒頭でもお伝えした通り、カナダは総人口の約20%を移民が占めると言われています。つまり国民の5人に1人が移民だということ。
実際にカナダの街中を歩いてみると、白人の他にもアジア人や黒人、ヒスパニック系の方まで本当に多種多様な人種の方を目にします。カナダでは異なる人種が一緒に暮らしていることが当たり前なので、「○○人だから」といった特定の人種に対する虐めや迫害はほとんどありません。
また、つたない英語でも馬鹿にすることはなく理解しようと努めてくれたり、異文化に対しても興味を持ち受け入れようとしてくれたりする方が多いです。
私自身、今回の留学で初めてカナダに来ましたが、外国人でも受け入れられている実感がありとても居心地が良く過ごせています。
もちろんアジア人も街の至る所で見かけますので、日本人だからといって目立つことはありません。そして、日本人のコミュニティも数多く存在するので、ホームシックにもなりづらいでしょう。
このように、カナダは様々な人種・民族の方が住んでいる多民族国家なので、外国人であっても排斥されることなく生活できます。現地の方との交流も行いやすいため、英語の吸収度合いも大きく変わってくるでしょう。
まとめ：カナダは治安も良く、留学に最適な国！
今回はカナダが留学先としてなぜ人気なのか、その魅力を詳しく紹介しました。
振り返ると、カナダは留学先として人気なのには以下のような理由がありました。
- 魅力①英語が理解しやすい
- 魅力②比較的治安が良く安全に暮らせる
- 魅力③外国人に寛容な人が多い
私は現在カナダ留学中ですが、カナダは留学先として非常に魅力の高い国であると日々感じています。
「語学力を向上させたい」「いろんな国の人と交流してみたい」という方にとって、カナダはぴったりの留学先です。ぜひ、カナダ留学を検討してみてください！
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その他、English Withでは留学エージェント・カナダ留学に関する記事を多数用意しています。興味のある方はチェックしてみてくださいね。
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